In den USA haben etwa 13.000 Mitarbeiter in drei Autofabriken die Arbeit niedergelegt, um höhere Gehälter und bessere Arbeitsbedingungen durchzusetzen. Gewerkschaftsführer Shawn Fain von United Auto Workers (UAW) gab dies bekannt, kurz bevor die bestehenden Arbeitsverträge ausliefen.
Die UAW vertritt fast 150.000 Mitarbeiter in der Autoindustrie, daher ist der Streik vorerst von begrenztem Ausmaß. Die Gewerkschaft droht mit weiteren Streiks, wenn die Autohersteller nicht nachgeben. Die Gewerkschaft fordert unter anderem eine Lohnerhöhung von mindestens 36 Prozent über vier Jahre verteilt. Weitere Forderungen sind automatische Preisanpassung und eine Vier-Tage-Arbeitswoche.
Nach Angaben von Gewerkschaftsführer Fain ist es das erste Mal in der 88-jährigen Geschichte der Gewerkschaft, dass Mitarbeiter gleichzeitig bei den ‚Big Three‘ streiken. Damit bezieht er sich auf Ford, General Motors (GM) und Stellantis (das Mutterunternehmen von Chrysler), die größten Akteure in der US-Autoindustrie.
Die Autohersteller behaupten, dass die UAW nicht auf ihre letzten Angebote reagiert hat. Ford und GM haben eine Lohnerhöhung von 20 Prozent angeboten, das zuletzt bekannte Angebot von Stellantis betrug 17,5 Prozent. Die Unternehmen bezeichnen die Forderungen der Gewerkschaft als unangemessen. Die Hersteller befürchten höhere Kosten, da sie bereits Milliarden für den Übergang zu Elektroautos ausgeben müssen.
Gewerkschaftsführer Fain gibt zu, dass die Lohnforderung sehr hoch ist, argumentiert jedoch, dass die Hersteller genug Geld haben, um die Mitarbeiter besser zu entlohnen. Nach seinen Angaben machen Arbeitskosten nur 4 bis 5 Prozent des Preises eines Autos aus. „Sie könnten unsere Löhne verdoppeln und die Autos nicht teurer machen, und sie würden immer noch Millionen Dollar Gewinn machen“, sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur AP. „Wir sind nicht das Problem, die Gier der Hersteller ist das Problem.“
Die Autofabriken, die von dem Streik betroffen sind, sind für die Produktion einiger der profitabelsten Fahrzeuge der Unternehmen von Bedeutung. Sie befinden sich in den Bundesstaaten Michigan, Missouri und Ohio, die zum Mittleren Westen gehören, der traditionell das Zentrum der amerikanischen Autoindustrie ist.